El abismo que existe entre “Perdón imposible, que cumpla su condena” y “Perdón, imposible que cumpla su condena” resulta mucho más grande si se piensa que sólo está constituido por una coma; una coma que, si bien mínima en proporciones, resulta enorme en consecuencias. Así como la ortografía tiene reglas precisas y concretas, la puntuación es fluctuante, pues más allá de una serie de recomendaciones, la forma en que los usuarios de la escritura en español utilizan los diversos signos de puntuación constituye un conjunto de decisiones personales basadas, o eso se espera, en una reflexión sobre el ritmo, el sentido y la forma del texto que producen. En la escuela se aprenden una serie de reglas y fáciles “guías de uso” de cada uno de los signos (“las comas implican un respiro en la lectura”, “nunca punto después de cerrar un signo de admiración”, “jamás una coma entre el sujeto y el predicado”, etcétera), pero al momento de sentarse a escribir las cosas son distintas: cada usuario de la cultura escrita debe decidir por sí mismo cómo aderezar de signos ortográficos y de puntuación las palabras que formula en su mente. Hay para quienes la puntuación aparece, valga la redundancia, puntualmente apenas se la invoca (generalmente, se trata de lectores voraces), pero hay muchos otros para los que la decisión entre punto y seguido o punto y aparte representa una tortura; para ellos esta formulado este manual que, además de ser útil y provechoso, y de tratar un tema tan necesario como olvidado, está escrito con el humor y la felicidad de quien goza de la escritura y la reflexión sobre la lengua.