Con ver la foto de Haruki Murakami que se incluye en la solapa de este libro tiene uno para saber a qué atenerse. Ya de por sí, la oblicuidad de los ojos les da a los japoneses un aire triste, pero éste, parece ser, es un caso extremo: es un ser habitado por la melancolía y la tristeza, o, por lo menos, especialmente dotado para recrear ambas emociones.
En Tokio blues, su cuarta novela traducida al español, vuelve a repetirse un tema que ya había aparecido por lo menos en dos novelas anteriores, en Al sur de la frontera, al oeste del sol, y en Sputnik, mi amor: la imposibilidad de los seres de hallar su lugar en el mundo, la incomodidad ontológica, como si todo el tiempo trajeran ropa que les pica o les aprieta. En el caso de Tokio blues, la atmósfera nostálgica se enseñorea de la historia desde la primera página, pues el narrador, Watanabe, después de escuchar Norwegian Wood decide contar la última vez que vio a Naoko, una mujer que fue novia de su mejor amigo y de la cual estuvo profundamente enamorado. Ya que la historia arranque con una “última vez” nos anuncia que se tratará de un recuento agridulce en el que abundarán las despedidas, aunque también, si se es paciente en la lectura, irán apareciendo los reencuentros felices. Los personajes que habitan esta historia son jóvenes de cuerpo, pero ancianos en su desilusión y su sabiduría; desde Naoko, la mujer que dejó de vivir cuando su compañero de toda la vida se suicidó, hasta Midori, que aparenta ser una joven agresiva y desinhibida pero en realidad es un ser ávido de descanso y paz, todos tienen algo con qué apelar al alma del lector, con qué obligarlo a seguir una lectura difícil, conmovedora y profundamente inquietante.